The Legend of Heroes: Trails beyond the Horizon

The Legend of Heroes: Trails beyond the Horizon

英雄伝説 界の軌跡 -Farewell, O Zemuria-

Eiyū Densetsu: Kai no Kiseki -Farewell, O Zemuria-

2024

PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows

Developer: Nihon Falcom Publisher: Nihon Falcom

Toshihiro Kondo (Producer)

Hisayoshi Takeiri, Yuuta Miyazaki, Syinsei Shikata, Shinobu Takahashi, Sumire Abe, Miho Nara, Syun Kubota (Writer)

Katsumi Enami (Artist)

Hayato Sonoda, Takahiro Unisuga, Syuntaro Koguchi, Yukihiro Jindo, Mitsuo Singa (Composer)

Chi è giunto fin qui non può ormai che essere avvezzo e non avrà difficoltà a perdersi nelle trame infinite, negli intermezzi distensivi, degli aneddoti nascosti, che sono la base strutturale del modus operandi Falcom. Una riaffermazione che trova la consacrazione in questo arco narrativo all’interno di un palcoscenico questa volta inevitabilmente – e gloriosamente – traboccante di luoghi, personaggi, colpi di scena, si avverte in Horizon un senso di resa dei conti, che è però anche la dichiarazione d’intenti di un futuro ora più che mai rivolto verso orizzonti ignoti. 

Ever17 -the out of infinity-

Ever17 -the out of infinity-

2002

Dreamcast, PlayStation 2, Windows, PlayStation Portable

Xbox 360, PlayStation 4, Nintendo Switch

Developer: KID, Cyberfront (Remake), Mages Publisher: KID, Mages, Spike Chunsoft

Takumi Nakazawa (Director, Writer)

Kotarō Uchikoshi, Kitarō Sasanari, Nobuaki Umeda (Writer)

Yuu Takigawa (Artist), Takeshi Abo (Composer)

Partendo da una suggestione narrativa che si muove nel solco della fantascienza e del cinema d’oltreoceano, ma dominata da una forte impronta nipponica, il secondo infinity lancia definitivamente il suo gruppo di autori, destinato con una scrupolosa gestione dei colpi di scena ad accompagnare il genere nel terzo Millennio. Laddove Never7 rimaneva in buona parte, pur nel suo fascino rétro, ancorato a stilemi da dating sim anni Novanta, Ever17, pur appesantito da certe lungaggini, coglie nuove potenzialità narrative del mezzo, giostrando con la sua stratificazione e diventando un punto di riferimento per ciò che verrà dopo.

Atelier Ryza: Ever Darkness & the Secret Hideout

Atelier Ryza: Ever Darkness & the Secret Hideout

Raiza no Atorie: Tokoyami no Joō to Himitsu no Kakurega

ライザのアトリエ 常闇の女王と秘密の隠れ家

2019

PlayStation 4, Nintendo Switch, Windows, PlayStatiion 5, Nintendo Switch 2

Developer: Gust Publisher: Koei Tecmo

Shinichi Abiko (Director, Designer), Junzo Hosoi (Producer)

Katsuto Kawauchi (Programmer), Toridamono (Artist), Yashihiro Takahashi (Writer)

Daisuke Achiwa, Shinichiro Nakamura, Kosuke Mizukami, Asami Mitake, Hayato Asano (Composer)

Se la storia si muove attorno a un canovaccio abbastanza prevedibile, tra amicizie che si fortificano e nuove scoperte, Gust ne sfrutta la lineare semplicità per mostrare la volontà di emancipazione della “ragazza comune”, come si ripete sempre Ryza, dal proprio luogo d’origine, da questa isola sonnacchiosa dove tutto appare immoto, immobile, come la più lunga delle vacanze estive, per poi farvi ritorno con un senso di nostalgia. Le DX degli Atelier fanno quello che hanno sempre fatto fin dai tempi di Rorona, infiocchettano tutto come un cesto natalizio, ma con i bikini precedentemente a pagamento al posto del salame e qualche gradito episodio extra. 

Trails in the Sky 1st Chapter

Trails in the Sky 1st Chapter

空の軌跡 the 1st

Sora no Kiseki the 1st

2025

PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows

Developer: Nihon Falcom Publisher: Nihon Falcom

Takayuki Kusano (Director), Toshihiro Kondo (Producer)

Yoshihiro Konda (Designer)

Hisayoshi Takeiri, Yuuta Miyazaki, Syunsei Shikata, Sumire Abe, Hiriyuki Yaguchi, Azuki Goto (Writer)

Hayato Sonoda, Takahiro Unisuga, Shuntaro Koguchi, Yukihiro Jindo (Composer)

Nel 2004 Falcom era una piccola compagnia che sviluppava giochi di ruolo per PC, capace di creare tanta sostanza con pochi mezzi, con la convinzione che l’originale Sora no Kiseki stava posando la prima pietra di qualcosa di grande. Non che oggi Falcom sia un colosso, ma le ambizioni sono cambiate, a partire dall’inedita uscita worldwide e basterebbe questo per definire Trails in the Sky 1st Chapter uno spartiacque; eppure, l'ultima fatica della casa di Ys non si accontenta di “fare il remake” ma si pone come punto di riferimento sia come nuovo ed eccellente starting point di una serie storica, sia come esemplare metodologia di ammodernamento di un classico. 

Ecoco de Fight!

Ecoco de Fight!

えここdeふぁいと！

1999

Windows

Developer: CCLUB Flying Columns Party 

In un coacervo di mix media, moe, iper-consumismo apparentemente senza una logica (quando il tutto nasce da un condizionatore ad aria, è difficile trovarne una), si assiste alla genesi di prodotti dalla stessa indole, giocosa e curiosa, otaku-oriented e anarchica, definendo il periodo storico a cavallo tra i due secoli come ancora difficilmente inquadrabile, nel mezzo di questi personaggi/mascotte che si alimentano tramite l’archivio di dati, costumi da maid e orecchie da gatto, tanto semplici quanto coerentemente espressivi. In perfetta sintonia con la sua protagonista, Ecoco de Fight! è un’opera produttivamente piccina ma realizzata con passione, in grado di tramutare le limitatezze in una scelta estetica, e di senso ludico, imbastendo un platform dalla doppia natura di un certo spessore. 

Final Fantasy Tactics

Final Fantasy Tactics

ファイナルファンタジータクティクス

1997

PlayStation

PlayStation Portable (War of the Lions)

PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows (The Ivalice Chronicles)

Developer: Squaresoft, Square Enix Creative Studio 3 (The Ivalice Chronicles), Publisher: Squaresoft, Square Enix

Yasumi Matsuno (Director, Writer), Hironobu Sakaguchi (Producer)

Hiroyuki Ito (Designer), Taku Murata (Programmer)

Hiroshi Minagawa, Akihiko Yoshida, Hideo Minaba (Artist)

Hitoshi Sakimoto, Masaharu Iwata (Composer)

Rigiocato ventotto anni più tardi, oltre a ritrovare un’opera che non ha timore di prendere i cardini degli strategici per indirizzarli verso il pubblico Squaresoft – che nel ‘97 era sinonimo di mainstream –, Final Fantasy Tactics ci riporta in tutto e per tutto il ruolo nel punto di svolta all’interno della carriera di Matsuno e di conseguenza del genere tutto. Da un punto di vista strettamente tematico, questo FF non fa che raccogliere alcune delle suggestioni già presenti in Tactics Ogre, ma esaltandole, con una lettura del fantasy occidentale che tenta il superamento dell’intelaiatura del “ribelli contro l’Impero malvagio” su cui si è adagiato il più recente e pur pregevole Unicorn Overlord, incentrandosi sul senso di dovere e sacrificio attraverso un racconto che trasuda drammaticità da ogni dialogo. Non esiste per Ivalice via d’uscita dalla guerra, le cui cronache sono destinate ad essere scritte dai vincitori, così come non esiste Square Enix odierna in grado di scalfire più di tanto un videogioco di questa caratura; questa riedizione, pur nei suoi limiti e qualche sbavatura estetica, dà il giusto lustro al classico smussandone gli spigoli del tempo. 

Lunar 2: Eternal Blue

Lunar: Eternal Blue

LUNARエターナルブルー

1998

Sega Saturn, PlayStation

PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Windows (Remastered Collection)

Developer: Game Arts Publisher: Kadokawa Games, GungHo Entertainment

Yōichi Miyaji (Director, Producer), Hiroyuki Koyama (Director)

Kasutoko Ishii (Producer), Masayuki Shimada (Designer)

Hiroyuki Koyama, Naozumi Honma, Masao Ishikawa (Programmer)

Masatoshi Azumi, Toshio Akashi, Toshiyuki Kubooka (Artist)

Kei Shigema, Takashi Hino, Toshio Akashi (Writer)

Noriyuki Iwadare (Composer) 

Un sequel che si porta abbastanza avanti nel tempo per dare spazio ad una nuova generazione di eroi, evitando il rischio che i vecchi possano metterli in ombra, ma al contempo non troppo avanti, così da mantenere un forte legame con la storia del suo predecessore, il cui lascito rimane ben saldo nella memoria e nei racconti del popolo di Lunar. È tramite il punto di vista di Lucia, evocata come uno spirito ancestrale che ritorna dalla terra del Mito, a rendere la storia di Lunar 2 un prisma attraverso il quale sviscerare, pur nel solco della tradizione iconografica del genere avventura, concetti quali religione, libertà, memoria storica e superstizione, il tutto accompagnato da una resa scenica e soprattutto sonora degna di GameArts.

Iwakura Aria

Iwakura Aria

岩倉アリア

2024

Nintendo Switch, Windows

Developer: Mages Publisher: Mages

Nemuru Gogo (Scenario), Ayano Ishikawa, Eriko Mizuno (Director)

100 nen (Artist), Takeshi Abo (Composer)

A quattordici anni di distanza da Dunamis 15, Mages, con Iwakura Aria, torna su un soggetto originale e non legato ad alcun franchise, dimostrandosi abile nella scelta dei soggetti e raffinato nei risvolti, anche quelli più discutibili e nonostante si avverta un freno a mano tirato su certe tematiche, compiendo un passo verso una autonomia artistica che non ricade nel già visto, nella speranza che non rimanga un caso isolato. Complessivamente la visual novel va presa per quella che è: un solido e ben costruito mistero e melodramma, lontana da ambizioni ulteriori ma tutto sommato in grado di intrattenere nel corso della sua ventina di ore.