Trails in the Sky 1st Chapter

Trails in the Sky 1st Chapter

空の軌跡 the 1st

Sora no Kiseki the 1st

2025

PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows

Developer: Nihon Falcom Publisher: Nihon Falcom

Takayuki Kusano (Director), Toshihiro Kondo (Producer)

Yoshihiro Konda (Designer)

Hisayoshi Takeiri, Yuuta Miyazaki, Syunsei Shikata, Sumire Abe, Hiriyuki Yaguchi, Azuki Goto (Writer)

Hayato Sonoda, Takahiro Unisuga, Shuntaro Koguchi, Yukihiro Jindo (Composer)

Nel 2004 Falcom era una piccola compagnia che sviluppava giochi di ruolo per PC, capace di creare tanta sostanza con pochi mezzi, con la convinzione che l’originale Sora no Kiseki stava posando la prima pietra di qualcosa di grande. Non che oggi Falcom sia un colosso, ma le ambizioni sono cambiate, a partire dall’inedita uscita worldwide e basterebbe questo per definire Trails in the Sky 1st Chapter uno spartiacque; eppure, l'ultima fatica della casa di Ys non si accontenta di “fare il remake” ma si pone come punto di riferimento sia come nuovo ed eccellente starting point di una serie storica, sia come esemplare metodologia di ammodernamento di un classico. 

Ecoco de Fight!

Ecoco de Fight!

えここdeふぁいと！

1999

Windows

Developer: CCLUB Flying Columns Party 

In un coacervo di mix media, moe, iper-consumismo apparentemente senza una logica (quando il tutto nasce da un condizionatore ad aria, è difficile trovarne una), si assiste alla genesi di prodotti dalla stessa indole, giocosa e curiosa, otaku-oriented e anarchica, definendo il periodo storico a cavallo tra i due secoli come ancora difficilmente inquadrabile, nel mezzo di questi personaggi/mascotte che si alimentano tramite l’archivio di dati, costumi da maid e orecchie da gatto, tanto semplici quanto coerentemente espressivi. In perfetta sintonia con la sua protagonista, Ecoco de Fight! è un’opera produttivamente piccina ma realizzata con passione, in grado di tramutare le limitatezze in una scelta estetica, e di senso ludico, imbastendo un platform dalla doppia natura di un certo spessore. 

Final Fantasy Tactics

Final Fantasy Tactics

ファイナルファンタジータクティクス

1997

PlayStation

PlayStation Portable (War of the Lions)

PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows (The Ivalice Chronicles)

Developer: Squaresoft, Square Enix Creative Studio 3 (The Ivalice Chronicles), Publisher: Squaresoft, Square Enix

Yasumi Matsuno (Director, Writer), Hironobu Sakaguchi (Producer)

Hiroyuki Ito (Designer), Taku Murata (Programmer)

Hiroshi Minagawa, Akihiko Yoshida, Hideo Minaba (Artist)

Hitoshi Sakimoto, Masaharu Iwata (Composer)

Rigiocato ventotto anni più tardi, oltre a ritrovare un’opera che non ha timore di prendere i cardini degli strategici per indirizzarli verso il pubblico Squaresoft – che nel ‘97 era sinonimo di mainstream –, Final Fantasy Tactics ci riporta in tutto e per tutto il ruolo nel punto di svolta all’interno della carriera di Matsuno e di conseguenza del genere tutto. Da un punto di vista strettamente tematico, questo FF non fa che raccogliere alcune delle suggestioni già presenti in Tactics Ogre, ma esaltandole, con una lettura del fantasy occidentale che tenta il superamento dell’intelaiatura del “ribelli contro l’Impero malvagio” su cui si è adagiato il più recente e pur pregevole Unicorn Overlord, incentrandosi sul senso di dovere e sacrificio attraverso un racconto che trasuda drammaticità da ogni dialogo. Non esiste per Ivalice via d’uscita dalla guerra, le cui cronache sono destinate ad essere scritte dai vincitori, così come non esiste Square Enix odierna in grado di scalfire più di tanto un videogioco di questa caratura; questa riedizione, pur nei suoi limiti e qualche sbavatura estetica, dà il giusto lustro al classico smussandone gli spigoli del tempo. 

Lunar 2: Eternal Blue

Lunar: Eternal Blue

LUNARエターナルブルー

1998

Sega Saturn, PlayStation

PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Windows (Remastered Collection)

Developer: Game Arts Publisher: Kadokawa Games, GungHo Entertainment

Yōichi Miyaji (Director, Producer), Hiroyuki Koyama (Director)

Kasutoko Ishii (Producer), Masayuki Shimada (Designer)

Hiroyuki Koyama, Naozumi Honma, Masao Ishikawa (Programmer)

Masatoshi Azumi, Toshio Akashi, Toshiyuki Kubooka (Artist)

Kei Shigema, Takashi Hino, Toshio Akashi (Writer)

Noriyuki Iwadare (Composer) 

Un sequel che si porta abbastanza avanti nel tempo per dare spazio ad una nuova generazione di eroi, evitando il rischio che i vecchi possano metterli in ombra, ma al contempo non troppo avanti, così da mantenere un forte legame con la storia del suo predecessore, il cui lascito rimane ben saldo nella memoria e nei racconti del popolo di Lunar. È tramite il punto di vista di Lucia, evocata come uno spirito ancestrale che ritorna dalla terra del Mito, a rendere la storia di Lunar 2 un prisma attraverso il quale sviscerare, pur nel solco della tradizione iconografica del genere avventura, concetti quali religione, libertà, memoria storica e superstizione, il tutto accompagnato da una resa scenica e soprattutto sonora degna di GameArts.

Iwakura Aria

Iwakura Aria

岩倉アリア

2024

Nintendo Switch, Windows

Developer: Mages Publisher: Mages

Nemuru Gogo (Scenario), Ayano Ishikawa, Eriko Mizuno (Director)

100 nen (Artist), Takeshi Abo (Composer)

A quattordici anni di distanza da Dunamis 15, Mages, con Iwakura Aria, torna su un soggetto originale e non legato ad alcun franchise, dimostrandosi abile nella scelta dei soggetti e raffinato nei risvolti, anche quelli più discutibili e nonostante si avverta un freno a mano tirato su certe tematiche, compiendo un passo verso una autonomia artistica che non ricade nel già visto, nella speranza che non rimanga un caso isolato. Complessivamente la visual novel va presa per quella che è: un solido e ben costruito mistero e melodramma, lontana da ambizioni ulteriori ma tutto sommato in grado di intrattenere nel corso della sua ventina di ore. 

Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army

Shin Megami Tensei - Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army

デビルサマナー 葛葉ライドウ対超力兵団

Devil Summoner: Raidou Kuzunoha tai Chōriki Heidan

Raidou Remastered: Mystery of the Soulless Army

2006

PlayStation 2

PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows

Developer: Atlus Publisher: Atlus

Kazuyuki Yamai (Director), Kozo Itagaki (Producer)

Satoshi Ōyama (Programmer), Kazuma Kaneko, Eiji Ishida (Artist)

Shigeo Komori (Writer), Shoji Meguro (Composer)

Raidou Kuzunoha vs Souless Army è la rappresentazione del videogioco di ruolo più distintivo e allo stesso tempo sperimentale di Atlus, che in epoca PS2 attraversa una fase di estro artistico multiforme (tra Devil Summoner e Digital Devil Saga), che pare essersi in parte sopito con gli anni nella sua aderenza ad un sistema produttivo più standardizzato. Raidou Kuzunoha è un’opera contenuta ma stratificata, che mescola in modo interessante l’occulto di stampo Atlus con l’investigativo storico, con al centro del palcoscenico la raffigurazione di una capitale pervasa di quella caotica e poetica contrapposizione tra classico e moderno, tra dedali di fili del telefono, tram e grandi stradoni da belle époque. Raidou Remastered migliora l’esperienza sostanzialmente laddove è migliorabile, nell’ottica di un’operazione di recupero oculata ma attenta al materiale originale. 

The Hundred Line - Last Defense Academy

The Hundred Line - Last Defense Academy

HUNDRED LINE -最終防衛学園-

2025

Windows, Nintendo Switch

Developer: Too Kyo Games Publisher: Aniplex

Kazutaka Kodaka, Kōtarō Uchikoshi (Director, Writer)

Shuntaro Inou (Producer)

Akihiro Togawa, Tomonori Sakai (Designer), Kenichi Tajima (Programmer)

Rui Komatsuzaki, Shimadoriru (Artist)

Kyohei Oyama, Ukyō Kodachi (Writer)

Masafumi Takada, Jun Fukuda (Composer)

A quindici anni da Danganronpa, Kodaka torna a rinchiuderci in una scuola, un luogo congelato nel tempo, allo scopo di spiazzare e forse spezzare una volta per tutte il vincolo con i dettami del killing game. In questo senso, il potere di riavvolgere il tempo sembra quasi assumere un valore di summa rappresentativa dell’intero corpus autoriale di Uchikoshi, e del rapporto che intercorre tra giusto e necessario. L’intera vicenda sembra trovare un reale senso nella facoltà di permettere al personaggio principale di fare i conti con le proprie scelte, a seguito di un percorso di deduzione di logica ma anche di relazioni con gli altri personaggi, con sullo sfondo una moralità come sempre messa in discussione, immersa in una struttura dove progressione RPG, azione e narrazione si fondono in maniera coerente, anche se il rischio di annacquamento e sopraffazione nei suoi cento percorsi alla lunga si fa concreto. 

The Legend of Heroes: Trails through Daybreak II

Eiyū Densetsu: Kuro no Kiseki II -CRIMSON SiN-

英雄伝説 黎の軌跡 -CRIMSON SiN-

The Legend of Heroes: Trails through Daybreak II

2022

PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Windows

Developer: Nihon Falcom Publisher: Nihon Falcom

Takayuki Kusano (Director), Toshihiro Kondo (Producer)

Yuki Hirata, Toru Endo, Nobuhiro Hioki (Programmer)

Katsumi Enami (Artist)

Hisayoshi Takehiri, Yuuta Miyazaki, Syunsei Shikata (Writer)

Hayato Sonoda, Shuntaro Koguchi, Yukihiro Jindo, Mitsuo Singo (Composer)

Lo stile di Falcom, divenuto un vero e proprio marchio di fabbrica tanto nel modo in cui vengono portati avanti gli eventi quanto nella scelta della divisione in archi narrativi, si pone sempre all’altezza dei suoi splendidi personaggi, cercando di comprenderli a fondo, ma questa volta fa molta più fatica a mantenere il focus sulla trama principale. Una serie di discutibili scelte di non linearità che giocano a fare la visual novel di Hiroyuki Kanno si innestano con non sempre efficacia nel racconto, riuscendo in larga parte ad essere digeribile più che altro grazie alle solide basi lasciate dal predecessore. Daybreak II resta così un sigaro acceso solo in parte come capitolo di mezzo dalla durata di una sessantina di ore, che stavolta si fanno sentire tutte, lasciando al remake di Trails in the Sky il compito di far tornare, riavvolgendo un po' il nastro, quella genuina sensazione di scoperta, destandoci momentaneamente dal torpore della serialità.