Iwakura Aria

Iwakura Aria

岩倉アリア

2024

Nintendo Switch, Windows

Developer: Mages Publisher: Mages

Nemuru Gogo (Scenario), Ayano Ishikawa, Eriko Mizuno (Director)

100 nen (Artist), Takeshi Abo (Composer)

A quattordici anni di distanza da Dunamis 15, Mages, con Iwakura Aria, torna su un soggetto originale e non legato ad alcun franchise, dimostrandosi abile nella scelta dei soggetti e raffinato nei risvolti, anche quelli più discutibili e nonostante si avverta un freno a mano tirato su certe tematiche, compiendo un passo verso una autonomia artistica che non ricade nel già visto, nella speranza che non rimanga un caso isolato. Complessivamente la visual novel va presa per quella che è: un solido e ben costruito mistero e melodramma, lontana da ambizioni ulteriori ma tutto sommato in grado di intrattenere nel corso della sua ventina di ore. 

Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army

Shin Megami Tensei - Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. the Soulless Army

デビルサマナー 葛葉ライドウ対超力兵団

Devil Summoner: Raidou Kuzunoha tai Chōriki Heidan

Raidou Remastered: Mystery of the Soulless Army

2006

PlayStation 2

PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, Windows

Developer: Atlus Publisher: Atlus

Kazuyuki Yamai (Director), Kozo Itagaki (Producer)

Satoshi Ōyama (Programmer), Kazuma Kaneko, Eiji Ishida (Artist)

Shigeo Komori (Writer), Shoji Meguro (Composer)

Raidou Kuzunoha vs Souless Army è la rappresentazione del videogioco di ruolo più distintivo e allo stesso tempo sperimentale di Atlus, che in epoca PS2 attraversa una fase di estro artistico multiforme (tra Devil Summoner e Digital Devil Saga), che pare essersi in parte sopito con gli anni nella sua aderenza ad un sistema produttivo più standardizzato. Raidou Kuzunoha è un’opera contenuta ma stratificata, che mescola in modo interessante l’occulto di stampo Atlus con l’investigativo storico, con al centro del palcoscenico la raffigurazione di una capitale pervasa di quella caotica e poetica contrapposizione tra classico e moderno, tra dedali di fili del telefono, tram e grandi stradoni da belle époque. Raidou Remastered migliora l’esperienza sostanzialmente laddove è migliorabile, nell’ottica di un’operazione di recupero oculata ma attenta al materiale originale. 

The Hundred Line - Last Defense Academy

The Hundred Line - Last Defense Academy

HUNDRED LINE -最終防衛学園-

2025

Windows, Nintendo Switch

Developer: Too Kyo Games Publisher: Aniplex

Kazutaka Kodaka, Kōtarō Uchikoshi (Director, Writer)

Shuntaro Inou (Producer)

Akihiro Togawa, Tomonori Sakai (Designer), Kenichi Tajima (Programmer)

Rui Komatsuzaki, Shimadoriru (Artist)

Kyohei Oyama, Ukyō Kodachi (Writer)

Masafumi Takada, Jun Fukuda (Composer)

A quindici anni da Danganronpa, Kodaka torna a rinchiuderci in una scuola, un luogo congelato nel tempo, allo scopo di spiazzare e forse spezzare una volta per tutte il vincolo con i dettami del killing game. In questo senso, il potere di riavvolgere il tempo sembra quasi assumere un valore di summa rappresentativa dell’intero corpus autoriale di Uchikoshi, e del rapporto che intercorre tra giusto e necessario. L’intera vicenda sembra trovare un reale senso nella facoltà di permettere al personaggio principale di fare i conti con le proprie scelte, a seguito di un percorso di deduzione di logica ma anche di relazioni con gli altri personaggi, con sullo sfondo una moralità come sempre messa in discussione, immersa in una struttura dove progressione RPG, azione e narrazione si fondono in maniera coerente, anche se il rischio di annacquamento e sopraffazione nei suoi cento percorsi alla lunga si fa concreto. 

The Legend of Heroes: Trails through Daybreak II

Eiyū Densetsu: Kuro no Kiseki II -CRIMSON SiN-

英雄伝説 黎の軌跡 -CRIMSON SiN-

The Legend of Heroes: Trails through Daybreak II

2022

PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Windows

Developer: Nihon Falcom Publisher: Nihon Falcom

Takayuki Kusano (Director), Toshihiro Kondo (Producer)

Yuki Hirata, Toru Endo, Nobuhiro Hioki (Programmer)

Katsumi Enami (Artist)

Hisayoshi Takehiri, Yuuta Miyazaki, Syunsei Shikata (Writer)

Hayato Sonoda, Shuntaro Koguchi, Yukihiro Jindo, Mitsuo Singo (Composer)

Lo stile di Falcom, divenuto un vero e proprio marchio di fabbrica tanto nel modo in cui vengono portati avanti gli eventi quanto nella scelta della divisione in archi narrativi, si pone sempre all’altezza dei suoi splendidi personaggi, cercando di comprenderli a fondo, ma questa volta fa molta più fatica a mantenere il focus sulla trama principale. Una serie di discutibili scelte di non linearità che giocano a fare la visual novel di Hiroyuki Kanno si innestano con non sempre efficacia nel racconto, riuscendo in larga parte ad essere digeribile più che altro grazie alle solide basi lasciate dal predecessore. Daybreak II resta così un sigaro acceso solo in parte come capitolo di mezzo dalla durata di un’ottantina di ore, che stavolta si fanno sentire tutte, lasciando al remake di Trails in the Sky il compito di far tornare, riavvolgendo un po' il nastro, quella genuina sensazione di scoperta, destandoci momentaneamente dal torpore della serialità. 

Onde radio e lucida follia: analisi del denpa - Parte 1

Capcom vs. SNK: Millennium Fight 2000

Capcom vs. SNK: Millennium Fight 2000

カプコン バーサス エス・エヌ・ケイ ミレニアムファイト 2000

2000

Coin-op, Dreamcast, PlayStation

Developer: Capcom Publisher: Capcom

Yoshihiro Sudo (Producer), Hideaki Itsuno (Designer)

Kinu Nishimura, Shinkiro, Daigo Ikeno (Artist)

Satoshi Ise (Composer)

Ogni tanto le immagini, queste nuove leve che stanno venendo su con Street Fighter 6, abituate ad attendere sei mesi per un personaggio DLC quando nel 2000 ne avevi 40 in una botta, e l'anno dopo altro giro; eri avvezzo all'abbondanza e neanche te ne rendevi conto. Oggi siamo un po' boomer perché non è che c'è tanto altro da sintetizzare sull'ennesimo colpo andato a segno di Capcom, come fai, se non che finalmente con i recuperi di queste collection si entra nell'era del 3D, di NAOMI e del Dreamcast, laddove si incontravano audaci sperimentazioni e nuove tecnologie, ad immaginare un futuro che non è mai arrivato. Perché il futuro era già lì, come diceva il NeoGeo.

Lunar: Silver Star Story

Lunar: Silver Star Story Complete

LUNAR - シルバースターストーリー

1996

Sega Saturn, PlayStation

PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Windows (Remaster Collection)

Developer: Game Arts Publisher: Kadokawa Shoten, GungHo Online Entertainment

Masaaki Ando (Director, Programmer), Kei Shigema (Writer), Yoichi Miyaji (Producer)

Toshiyuki Kubooka (Character Designer, Movie Director), 

Toshio Akashi, Takashi Hino, Ryushirou Hasukawa (Writer)

Shigeyuki Sata (Programmer)

Noriyuki Iwadare (Composer)

Partendo da una suggestione narrativa che si muove nel solco del romanzo d’avventura, ma dominato da una forte impronta da commedia animata, Lunar segna la consacrazione del futuro team di Grandia, il quale dimostra di sapersi muovere con visionaria ambizione nel canone dei 32-bit, guardando nell’estetica ai maestri dell’animazione Ghibli e di Gainax, così come in una scrittura più briosa, anticipando prima di ogni altro i mezzi produttivi in dotazione all’avvento dell’era CD-ROM, che si innestano alla perfezione nella ricerca dell’immagine visiva e del racconto dominando una struttura già classica del gioco di ruolo giapponese. In Lunar le canzoni assurgono a un ruolo sia formale che sostanziale; formale perché accompagnano e si intervallano alle sezioni di gioco come vetrina dei traguardi tecnici raggiunti, sostanziale perché sono esse stesse parte della narrazione. GungHo in sede di rimasterizzazione non può che accompagnare soltanto, prendendo ad esame le edizioni più illustri, ovvero quelle PS1, limando dove necessario.

Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land

Yumia no Atorie 〜Tsuioku no Renkinjutsushi to Gensou no Chi〜

ユミアのアトリエ 〜追憶の錬金術士と幻創の地〜

Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land

2025

PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Windows

Developer: Gust Publisher: Koei Tecmo

Junzo Hosoi (Producer), Benitama (Artist)

Inizia con la sequenza di un feroce combattimento, Atelier Yumia, come a voler mettere subito in chiaro il cambio di direzione rispetto al passato più o meno recente della serie alchemica di casa Gust. Erigendo un nuovo mondo in rovina, Atelier Yumia porta il giocatore in un viaggio emozionante riuscendo a far emergere l’istinto della scoperta e ad unire i punti tra progressione alchemica, combattimento ed esplorazione. Pur non privo di ingenuità di scrittura e soprattutto di bilanciamento, la rinnovata ambizione del team in tal senso è innegabile, in questo mondo in rovina si percepisce un flusso melanconico che trasuda dalle immagini e nei pensieri di una splendida protagonista inquieta ma determinata, e nei suoi momenti migliori c’è perfino modo di commuoversi, perdendosi negli anfratti della memoria, tema nevralgico della narrazione, tra pregiudizi e ricerca della verità.